Puesta a Tierra: qué es, cómo se mide y cada cuánto hay que hacerla

Funcionamiento, medición y control de un sistema clave para la seguridad eléctrica

La puesta a tierra es un sistema de seguridad eléctrica cuya función es derivar a tierra las corrientes de falla, evitando riesgos para las personas y protegiendo las instalaciones y los equipos eléctricos.

Se trata de un elemento fundamental en cualquier instalación eléctrica, tanto en viviendas como en comercios e industrias, siendo obligatorio según la normativa vigente.

¿Qué es la puesta a tierra?

La puesta a tierra es un sistema compuesto por conductores y electrodos enterrados que permiten disipar la corriente eléctrica hacia el suelo en caso de fallas.

Su función principal es:

• Proteger a las personas contra choques eléctricos
• Evitar tensiones peligrosas en partes metálicas
• Permitir el correcto funcionamiento de los interruptores diferenciales
• Proteger equipos eléctricos ante fallas

Sin una correcta puesta a tierra, las protecciones pueden no actuar adecuadamente.

¿Cómo está compuesta una puesta a tierra?

Un sistema de puesta a tierra está formado por los siguientes elementos:

• Jabalina o electrodo de puesta a tierra (generalmente cobre o acero-cobre)
• Conductor de bajada (cable verde/amarillo)
• Bornera o barra de tierra en el tablero
• Cajas de inspección para medición
• Conexiones equipotenciales

Todos estos elementos deben estar correctamente instalados y vinculados entre sí.

¿Cómo se mide la puesta a tierra?

La medición de la puesta a tierra se realiza mediante un instrumento específico llamado telurómetro.

El objetivo de la medición es determinar la resistencia de puesta a tierra, expresada en ohms (Ω).

Durante la medición se evalúa:

• Valor de resistencia del sistema
• Continuidad del conductor de protección
• Correcta vinculación de masas metálicas

Este procedimiento debe realizarse con instrumental calibrado y por personal técnico calificado.

¿Qué valores son aceptables?

Los valores de puesta a tierra dependen del tipo de instalación y normativa aplicable.

En términos generales:

• Valores bajos indican una buena puesta a tierra
• Valores altos indican una instalación deficiente

Como referencia habitual:

• Menor a 40 ohms: aceptable en instalaciones generales
• Menor a 10 ohms: recomendable en instalaciones exigidas
• Menor a 5 ohms: óptimo en instalaciones sensibles o industriales

Los valores específicos pueden variar según normativa y requerimientos del cliente.

¿Cada cuánto hay que medir la puesta a tierra?

La medición no es algo que se realiza una sola vez.

Según la normativa vigente, se debe verificar periódicamente.

De acuerdo a la Resolución SRT 900/15:

• La medición debe realizarse al menos una vez al año
• También debe realizarse ante modificaciones en la instalación
• Es obligatoria en ámbitos laborales

En viviendas particulares, si bien no siempre es exigido formalmente, se recomienda realizar controles periódicos.

¿Qué pasa si la puesta a tierra está mal?

Una puesta a tierra deficiente puede generar riesgos importantes.

Entre los principales problemas se encuentran:

• Riesgo de descarga eléctrica
• Fallo en el funcionamiento de disyuntores diferenciales
• Daños en equipos eléctricos
• Tensiones peligrosas en estructuras metálicas
• Posibles incendios por fallas eléctricas

Por este motivo, es fundamental verificar su correcto funcionamiento.

Evaluación técnica del sistema

Antes de emitir un informe o certificado, se realiza una evaluación técnica completa del sistema de puesta a tierra.

En esta instancia se verifica:

• Estado de la jabalina
• Tipo y sección del conductor
• Estado de conexiones
• Existencia de caja de inspección
• Continuidad de masas
• Condiciones del terreno

Esto permite determinar si el sistema cumple o requiere mejoras.

Informe de puesta a tierra (Protocolo PAT)

Una vez realizada la medición, se emite un informe técnico conocido como Protocolo de Puesta a Tierra (PAT).

Este documento incluye:

• Valores medidos
• Metodología utilizada
• Datos del instrumento de medición
• Certificado de calibración
• Datos del profesional interviniente
• Conclusiones técnicas

Este informe puede ser requerido por ART, inspecciones o auditorías.

Importancia de cumplir con la normativa

La puesta a tierra no es un requisito opcional, sino una condición básica de seguridad eléctrica.

Su correcta ejecución y mantenimiento permite:

• Proteger a las personas
• Cumplir con la normativa vigente
• Evitar sanciones o rechazos en inspecciones
• Garantizar el correcto funcionamiento de la instalación

Por este motivo, se recomienda realizar mediciones periódicas y contar con documentación técnica respaldatoria.